L'institut belge l'Imec vient de dévoiler qu'une cellule photovoltaïque de sa fabrication en monojonction arséniure de gallium sur un substrat en germanium a été mesurée par le laboratoire américain NREL (National Renewable Energy Laboratory) à un rendement record de 24,7%. Ces cellules visent une utilisation dans les satellites ou dans les installations terrestres à concentrateur. La cellule de test mesure 0,25cm2, offre une tension à vide de 999mV et un courant de court-circuit de 29,7mA/cm2. Le taux de remplissage est de 83,2%. Elle a été réalisée dans le cadre du projet ESA-Imager. Umicore est le fabricant du substrat germanium à distribution de micro-défauts optimisée. La prochaine étape consistera à améliorer le rendement de cette cellule en empilant trois jonctions de semiconducteurs différents pour absorber une plus large part du spectre lumineux solaire et atteindre un rendement de 35% ou plus.