Les initiatives visant à développer des outils de programmation capables d'exploiter au mieux le parallélisme des architectures multicoeurs se multiplient. Il y a quelques semaines, ce sont Intel et Microsoft qui décidaient d'investir vingt millions de dollars dans deux centres de recherche focalisés sur le traitement parallèle et dédiés aux applications informatiques et mobiles pour les entreprises et les particuliers ( http://www.electronique.biz/article/374571.html ). Aujourd'hui, c'est l'université de Stanford qui annonce la mise sur pied d'un laboratoire baptisé Pervasive Parallelism Lab (PPL) et soutenu par Sun, AMD, Nvidia, IBM, HP et Intel. « La programmation parallèle est peut-être le problème le plus important auquel est actuellement confrontée l'informatique et le plus gros obstacle à la montée en puissance continue que connaissent les architectures des ordinateurs depuis quarante ans », a déclaré Bill Daly, directeur du département des Sciences informatiques à Stanford. Avec un budget de six millions de dollars sur trois ans, le PPL axera ses recherches notamment sur des environnements d'exécution et des langages de programmation d'usage aisé qui permettront aux développeurs d'exploiter de manière automatique le parallélisme des architectures. Pour soutenir leurs recherches, les experts du laboratoire comptent mettre en place d'ici à la fin de l'été une machine expérimentale du nom de FARM (Flexible Architecture Research Machine) basée sur une association de circuits reprogrammables et de processeurs conventionnels.