Un milliard d'ordinateurs sont actuellement en service dans le monde et 2 milliards devraient l'être en 2014 si ce marché poursuit sa croissance actuelle d'un peu moins de 12% par an, selon le cabinet d'études Gartner. Les marchés développés, comme les Etats-Unis, l'Europe de l'Ouest et le Japon, représentent actuellement 58% des PC installés dans le monde, pour seulement 15% de la population mondiale, estime Gartner. Mais le développement économique rapide qui touche les pays émergents devrait réduire progressivement cet écart. ''Nous pensons qu'environ 70% des PC installés dans les années à venir le seront dans les marchés émergents'', avance un analyste de Gartner.

Environ 180 millions de PC - soit environ 16% du parc actuel - devraient être remplacés en 2008, dont un cinquième sera jeté dans la nature, sans prêter attention ou peu à leur toxicité, un problème majeur, d'après le cabinet d'études.