Deux méthodes d’étalement de spectre sont couramment utilisées. L’étalement de spectre par séquence directe consiste, avant modulation, à “ multiplier ” chaque bit à transmettre par un code pseudo-aléatoire de débit très nettement supérieur à celui du signal. L’information binaire résultante est alors utilisée pour moduler une porteuse. Dans l’étalement de spectre par saut de fréquences, le signal module une porteuse dont la fréquence centrale varie brusquement à intervalles réguliers selon une séquence pseudo-aléatoire.