Le contrat entraînera la création de 100 emplois. Ce programme de modernisation de trains est le plus important du Royaume-Uni à ce jour.

La flotte de trains la plus emblématique de la Grande-Bretagne va faire l’objet d’un vaste programme de rénovation qui créera une centaine d’emplois techniques hautement qualifiés tout en garantissant le maintien de centaines d’autres postes dans tout le Royaume-Uni.

Les 56 trains électriques Pendolino déployés sur la West Coast Mainline vont être révisés dans le cadre d’un contrat de sept ans d’environ 755 millions d’euros (642 millions de livres sterling) signé par Avanti West Coast, le nouvel opérateur de la ligne, et Alstom, le constructeur de la flotte.

Outre le programme de modernisation des Pendolino de 150 millions d’euros (127 millions de livres sterling), qui apparait comme le plus vaste programme de ce type jamais entrepris au Royaume-Uni, le contrat verra également Alstom assurer l’entretien des trains jusqu’en 2026 en plus de l’entretien d’une nouvelle flotte de trains récemment commandée auprès d’Hitachi.

Le premier de ces trains pendulaires Pendolino est entré en service sur la ligne Londres-Glasgow en janvier 2003. La révision portera essentiellement sur les installations à bord, pour offrir aux passagers de multiples améliorations : des sièges plus confortables, une boutique améliorée, des toilettes rénovées, un meilleur éclairage, de nouveaux intérieurs ainsi que l’installation de chargeurs sur les sièges et d’une meilleure connexion Wi-Fi dans tout le train. La performance sera elle aussi optimisée grâce à de nouveaux programmes de maintenance.

Le contrat entraînera la création de 100 postes hautement qualifiés, basés pour l’essentiel au sein du Centre de technologie d’Alstom à Widnes, tout en garantissant le maintien de centaines d’autres postes dans les principaux dépôts à Glasgow, Liverpool, Manchester, Oxley et Wembley.