La semaine dernière a été marquée par de bonnes perspectives pour le marché des semi-conducteurs. Après un premier semestre 2016 difficile, la situation s'est sensiblement améliorée, si bien que l'année 2016 devrait se terminer sur des ventes stables par rapport à 2015. Quant aux prévisions pour 2017 et 2018, elles sont plutôt favorables. Nous nous orientons, en effet, selon le WSTS, vers deux années consécutives de progression des ventes. Cependant, si le marché est bien orienté dans la plupart des régions du monde, il l'est moins pour l'Europe. Par exemple, en octobre dernier, les ventes d'une année sur l'autre ont augmenté de 14% en Chine, de 7% au Japon, de 1,9% dans les autres pays d'Asie-Pacifique et de 0,1% dans les Amériques, mais elles ont chuté de 3% en Europe.

Dans l'actualité de le semaine passée, nous retiendrons également plusieurs annonces dans le domaine de l'automobile avec le lancement par le groupe PSA d'un « Business Lab » pour être en contact avec les start-up, le partenariat entre Faurecia et Parrot Automotive dans la connectivité et l’info-divertissement, et sur le plan de la conjoncture, un sursaut du marché en novembre dernier.

Klaus Meder a 30 ans de carrière au sein de Robert Bosch et est président de la division électronique automobile depuis le 1er janvier 2012

Pour 2017 et 2018, toutes les principales catégories de produits et régions devraient connaître une croissance selon le WSTS, le marché mondial atteignant 354 milliards de dollars en 2018.

Sur le plan régional, les ventes d'une année sur l'autre ont augmenté de 14% en Chine, de 7% au Japon, de 1,9% dans les autres pays d'Asie-Pacifique et de 0,1% dans les Amériques (0,1%), mais elles ont chuté de 3% en Europe.

La semaine dernière a été marquée par le rachat de Brocade par Broadcom. Le montant de la transaction est évalué à 5,5 milliards de dollars (soit une prime de 47% pour les actionnaires de Brocade), auxquels s'ajoutent environ 400 millions de dollars de dette.

D'autres transactions pourraient bientôt déboucher : le rachat de Lattice qui serait opéré par le conglomérat financier d'origine chinoise Canyon Bridge Capital Partners, si toutefois les autorités américaines l'approuve, et celui du californien InvenSense, spécialisé dans les capteurs Mems, qui aurait reçu des offres qui sont en cours d'étude. Toujours dans le domaine des capteurs, le français Chronocam a levé 15 millions de dollars.

Concernant la conjoncture, le marché mondial des semi-conducteurs a rebondi de manière sensible au cours des derniers mois, avec un mois de septembre particulièrement dynamique, dans des proportions cependant modestes en Europe, tandis que le marché français de l'automobile a, quant à lui, reculé.

Enfin, l'actualité a porté sur un dossier ancien, celui de l'identité numérique. Après 4 ans d'hésitations, le gouvernement a en effet décidé de créer un fichier des titres électroniques sécurisés pour l'ensemble des citoyens français âgés de plus de 12 ans.

Les Etats-Unis devraient ainsi lancer un effort de recherche national de plusieurs milliards de dollars pour définir une industrie des semi-conducteurs "post-silicium".

Le rebond est particulièrement sensible aux Etats-Unis, en Chine et au Japon. L'Europe progresse aussi mais dans des proportions nettement plus faibles.

Le rachat de NXP doit permettre à Qualcomm, aujourd'hui important fournisseur de processeurs pour les téléphones mobiles, de se renforcer sur le marché des composants pour l'industrie automobile, en forte croissance et point fort de NXP.

Les deux sociétés seraient en train de négocier sur un prix de l'ordre de 110 $ à 120 $ par action NXP, ce qui valoriserait l'entreprise à environ 35 à 40 milliards de dollars.

La semaine dernière a été marquée par la vente de Sagemcom (ex-filiale de Safran) à la société de capital-investissement Charterhouse Capital Partners au côté du management de Sagemcom. Elle avait été rachetée par Carlyle en 2011.

Autre événement important de la semaine écoulée, Safran a inauguré un nouveau centre de R&D dédié à des domaines technologiques clés pour la souveraineté de la France : systèmes de navigation inertielle militaires et civils, systèmes guidés de précision, systèmes d'information tactique et systèmes de drones de surveillance à grande autonomie. Installé à Eragny-sur-Oise, près de Paris, ce centre de R&D compte 1200 salariés, dont 75% d'ingénieurs et cadres et 42 doctorants ou titulaires d'un doctorat. Son extension et sa modernisation ont représenté un investissement de plus de 35 millions d'euros pour Safran et ont mobilisé plus de 110 entreprises, dont plus de 50% en Ile-de-France.

Dans le domaine des semi-conducteurs, cette fin d'année semble propice à une amélioration de la conjoncture. Les ventes mondiales de semi-conducteurs ont atteint 28 milliards de dollars en août 2016, en progression de 3,5% par rapport au mois précédent et en légère hausse de 0,5% par rapport au mois d'août 2015. C'est la plus forte croissance séquentielle du marché depuis mai 2013 et la première croissance par rapport à la même période de l'année précédente depuis juin 2015, selon les statistiques du WSTS (World Semiconductor Trade Statistics).

Concernant l'actualité des entreprises de ce secteur, nous retiendrons que Cypress Semiconductor aurait prévu de supprimer 500 postes parmi les 6300 qu'il compte dans le monde et que, chez les fournisseurs d'équipements de semi-conducteurs, Lam Research a renoncé à racheter KLA-Tencor.